2026년 K리그1 시즌이 시작 임박했다. 25일 오전 11시, 홍은동 소재 스위스 그랜드 호텔에서 하나은행 K리그1 2026의 시작을 알리는 개막 미디어데이가 열렸다. 이광용 아나운서의 사회로 진행된 K리그1 미디어데이에는 디펜딩 챔피언 전북 현대를 필두로, 대전하나시티즌, FC 안양, FC 서울, 강원 FC, 김천 상무, 광주 FC, 제주 SK, 포항 스틸러스, 울산 HD, 그리고 2026년부터 K리그1에서 뛰는 부천 FC 1995, 인천 유나이티드의 감독과 대표 선수(주장)가 참석했다.

새로운 영웅의 탄생

2025시즌 득점왕 싸박(수원 FC), 도움왕 세징야(대구 FC)가 모두 K리그1에서 뛸 수 없게 되면서, 새 시즌엔 새로운 영웅이 탄생할 전망이다. 득점왕 후보로 가장 많이 거론된 인물은 대전의 베테랑 공격수 주민규였다. 안양의 이창용, 울산의 정승현, 부천의 한지호, 인천 이명주 등이 주민규를 득점왕 유력 후보로 꼽았다. 또한 이호재, 모따, 클리말라 등이 오르내렸다.

우승 후보

대전은 많은 감독들이 꼽은 우승 후보에도 오르면서, 대전을 이끄는 황선홍 감독을 긴장케 만들었다. 도움왕 후보에는 다양한 이름이 등장했다. 김천의 이정택은 군생활을 함께 했었던 선임 이동경을 지목했고, 마테우스, 김진규, 안데르손, 김태환, 김진수, 남태희 등 여러 선수가 도움왕 후보로 언급됐다.

[결론 및 전망]
이처럼 2026년 K리그1 시즌은 다양한 변수와 새로운 영웅의 탄생으로 더욱 흥미진진한 경기들이 펼쳐질 것으로 예상된다. 특히, 대전의 베테랑 공격수 주민규와 울산의 정승현 등이 보여줄 활약이 주목된다. 또한, 디펜딩 챔피언 전북 현대의 우승 방어가 성공할지, 대전이나 다른 팀이 챔피언에 등극할지 관심이 집중된다. K리그1 팬들의 기대감을 현실로 만들어줄 2026년 새로운 시즌이 시작되었다.