일본의 8강행 확정
일본은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 '2026 월드베이스볼클래식(WBC)' 1라운드 C조 3차전에서 호주와의 경기에서 4-3으로 승리했다. 이로써 일본은 1라운드 3승으로 8강 토너먼트 진출을 확정지었다.
경기의 흐름
일본은 선발 투수로 스가노 도모유키를 내세웠다. 스가노는 4이닝 4피안타 2탈삼진 무실점으로 좋은 투구를 보여주었다. 그러나 선취점을 뽑지 못했다. 4회말 2사 만루 기회를 잡았지만, 오타니 쇼헤이의 타석에서 마키 슈고가 포수의 견제에 아웃되면서 기회가 허무하게 무산됐다.
6회초에 호주에게 기습적으로 선제 실점했다. 그러나 오타니가 타석에 들어선 이닝에 결국 득점이 나왔다. 선두타자 오타니가 볼넷으로 걸어나갔다. 스즈키 세이야와 곤도 겐스케가 아웃됐지만, 요시다 마사타카가 투런포를 쏘아 올리면서 2-1로 역전했다.
8회말에는 1사 1,2루에서 대타 사토 데루아키가 적시 2루타를 뽑아내면서 3-1로 달아났고, 스즈키 세이야의 밀어내기 볼넷으로 4-1로 달아났다. 그러나 호주는 9회말 1사 후 알렉스 홀의 솔로포, 2사 후 릭슨 윈그로브의 솔로포가 터지면서 일본을 4-3, 턱밑까지 추격했다.
일본은 요시다 마사타카의 역전 홈런과 오타니 쇼헤이의 기량이 빛난 경기였다. 요시다 마사타카는 “분위기가 무거웠기 때문에 어떻게든 한 번 해보자라는 생각이었다”라며 “까다로운 투수들이 계속 이어졌기 때문에 제 최고의 스윙을 하려고 집중했다. 그게 결과적으로 홈런으로 이어져서 정말 운이 좋았다고 생각한다”라고 소감을 밝혔다.
[결론 및 전망]
이 승리로 일본은 8강행을 확정지었다. 일본은 대만과 한국을 상대로 좋은 경기력을 보여주었지만, 호주와의 경기에서 труд소를 겪었다. 이바타 감독은 “대만이나 한국은 일본과 비슷한 유형의 투수들이 많다. 하지만 호주는 유형이 다르다. 그런 부분에서 어려움을 겪었다”라면서 “본선 라운드에 가면 그런 투수들이 많아지기 때문에 더 철저히 대책을 세워야 한다”라고 강조했다. 일본은 앞으로 남은 경기에서 更なる 성장과 발전을 기대해 볼 수 있을 것이다.