이라크 축구 국가대표팀이 2026 FIFA 북중미 월드컵 대륙간 플레이오프에 출전하는 것이 현실적으로 어려울 수 있다는 전망이 나왔다. 이라크 대표팀은 3월 26일 볼리비아-수리남전 승자와 월드컵 본선행 티켓을 놓고 경기를 치루게 되었지만, 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후 주변 정세가 급격히恶화되면서 이동 자체가 쉽지 않은 상황이다.
이라크 대표팀의 어려움
이라크 대표팀은 현재 UAE 두바이에 머물고 있는 상황으로, 아놀드 감독은 인터뷰를 통해 이라크 대표팀이 처한 현실을 설명하며 FIFA에 일정 연기를 요청했다. 공항 폐쇄와 영공 폐쇄로 인해 선수단 이동이 어려운 상황이기 때문에, FIFA의 도움이 필요하다고 강조했다.
일정 변경의 필요성
아놀드 감독은 개인적인 생각이지만, FIFA가 월드컵 플레이오프 경기를 연기한다면 이라크 대표팀이 제대로 준비할 수 있는 충분한 시간을 확보할 수 있을 것으로 보았다. 또한, 볼리비아가 이번 달 수리남과 경기를 치르고, 월드컵 본선 개막 1주일 전에 미국에서 승자와 다시 경기를 하는 방안을 제시했다.
이란의 2026 FIFA 북중미 월드컵 본선 출전 보이콧 가능성에 대해서도 아놀드 감독은 이란이 대회에서 철수한다면 대신 이라크가 참가해야 한다고 주장했다. 이 경우, UAE가 볼리비아-수리남과 대륙간 플레이오프를 치루게 된다.
[결론 및 전망]
이 상황은 이라크 대표팀에게 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 대표팀의 이동과 경기 준비가 어려워지며, FIFA의 결정에 따라 이라크 대표팀의 월드컵 출전이 불투명해질 수 있다. 이라크 대표팀은 안전 문제와 경기 연기를 고려하여 FIFA와 협의해야 할 것으로 보인다.