일본 대표팀은 2일 일본 오사카 교세라돔에서 열린 오릭스 버펄로스와의 2026 WBC 공식 평가전에 2번 지명타자로 오타니를 선발 출전시켰다. 이날 일본 대표팀은 다양한 선수들의 활약을 보였지만, 3-4로 패배했다.

경기 진행

일본 대표팀은 선발 투수 기쿠치 유세이를 앞세웠다. 하지만, 기쿠치는 1회말에 3실점을 허용하면서 끌려갔다. 이후 기쿠치는 2회말과 3회말 실점 없이 이닝을 마무리했다.

오타니는 1회초와 3회초, 7회초에 타석에 나섰다. 하지만, 3타수 무안타 1삼진을 기록했다. 특히, 3회초에는 바뀐 투수 타지마 다이키와 맞붙은 오타니는 볼카운트 2B-2S 상황에서 143km/h 바깥쪽 높은 패스트볼에 헛스윙 삼진을 당했다.

일본 대표팀의 반격

일본 대표팀은 5회초 요시다 마사타카의 우월 솔로 홈런으로 첫 득점을 뽑았다. 하지만, 5회말 곧바로 다시 1실점을 내줘 격차가 유지됐다.

일본 대표팀은 8회초 2사 1루 상황에서 와카츠키 켄야의 1타점 적시 2루타로 한 점을 만회했다. 이어 오타니 타석에서 나카무라 유헤이가 대타로 들어왔지만, 좌익수 뜬공이 나왔다.

일본 대표팀은 9회초 마지막 공격에서 2사 1, 2루 기회를 잡았다. 마키 슈고가 적시 2루타를 때렸지만, 1루 주자가 홈을 파고들다 아웃당하면서 경기가 끝났다.

[결론 및 전망]
이번 평가전에서 일본 대표팀은 다양한 선수들의 활약을 보였지만, 패배했다. 하지만, 이 경험을 통해 팀의 약점을 보완하고, 향후에 더욱 강력한 팀으로 거듭날 것으로 기대된다. 특히, 오타니는 이번 평가전에선 무안타를 기록했지만, 그의 실력을 고려할 때 향후에 더욱 좋은 성적을 거둘 것으로 예상된다.