리오넬 메시(인터 마이애미)가 바르셀로나(스페인)로의 복귀가 사실상 무산된 것으로 알려졌다. 英 매체 ‘트리뷰나’에 따르면 메시 측 대리인은 바르셀로나 회장 후보들에게 메시가 선수로 복귀할 의사가 전혀 없다고 통보했다고 보도했다.

메시의 바르셀로나에서의 위상

메시는 바르셀로나 구단 역사에서 절대 빼놓을 수 없는 위대한 선수다. 바르셀로나에서 통산 778경기에 출전해 672골·303도움을 기록했다. 스페인 프리메라리가 우승 10회, UEFA 챔피언스리그 우승 4회 등 무수한 우승 트로피를 들어올렸다.

메시의 이적과 바르셀로나 복귀설

메시는 2020~2021시즌 후 구단의 재정난으로 인해 눈물을 흘리며 팀을 떠나야 했다. 당시 메시는 언젠가 다시 돌아오겠다고 하며 파리 생제르맹(PSG)으로 이적했고, 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵이 끝난 뒤 미국 메이저리그사커(MLS)의 인터 마이애미로 이적했다. MLS 이적 후에도 바르셀로나로 돌아갈 것이라는 소문이 파다했던 메시지만, 이번 결정으로 선수로는 더 이상 바르셀로나 유니폼을 입지 않겠다는 뜻을 못박았다.

다만, 트리뷰나는 “메시 측에서는 다른 역할로 구단에 참여할 가능성은 열어두고 있다”고 강조했다. 선수로 바르셀로나에 복귀하지 않더라도 어떤 식으로든 바르셀로나에 기여할 수 있다는 뜻이다.

[결론 및 전망]
이번 결정은 메시와 바르셀로나 팬들에게는 아쉽게 느껴질 수 있다. 하지만 메시의 결정은 그의 개인적인 선택이며, 바르셀로나 구단의 상황도 고려해야 한다. 메시가 다른 역할로 구단에 참여할 가능성이 열려있다는 점은 앞으로의 상황을 주목해야 하는 부분이다. 메시의 미래와 바르셀로나의 미래는 어떻게 될 것인지, 앞으로의 상황을 지켜보는 것이 필요하다.