리오넬 메시와 손흥민의 맞대결이 진행된 MLS 1라운드 개막전에서 두 선수의 활약상은 크게 달랐다. LAFC는 22일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 로스 앤젤레스에 위치한 메모리얼 콜리세움에서 열린 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 1라운드 개막전에서 인터 마이애미에 3-0으로 승리했다.

손흥민의 선전

손흥민은 단 한 번의 기회를 공격포인트로 전환했다. 전반 38분 역습 상황, 다비드 마르티네스에게 완벽한 공간 패스를 연결하며 '리그 1호 도움'을 올렸다. 이후 손흥민은 동료들에게 기회를 열어주는 플레이에 집중하며 88분을 소화했고, 관중들의 박수와 환호 속에 경기장을 빠져 나왔다.

메시의 부진

반면 메시는 고군분투했지만 결과를 내지 못했다. 부상에서 회복하자마자 선발 출전한 메시는 중앙 부근에서 드리블과 패스로 틈을 열고자 했지만, LAFC 수비진이 주위를 모두 둘러싸며 공간을 열어주지 않았다. 결국 메시는 한 개의 공격 포인트도 만들지 못하며 경기를 매듭지었다.

경기 직후 메시가 분노를 참지 못하는 장면이 화제가 됐다. 메시는 심판을 쫓아가며 계속해서 분노에 찬 항의를 이어 나갔다. 영국 '트리뷰나'는 "메시는 심판들에게 '계속해서 잘못된 판정을 내리고 있다. 이런 일은 이번이 처음도 아니다. 오늘 경기 운영이 좋지 않았다'라고 말하는 모습이 포착됐다"라고 보도했다.

[결론 및 전망]
이 상황은 메시와 손흥민의 시즌 전망에 큰 영향을 미칠 수 있다. 메시는 아직 부상에서 완전히 회복되지 않은 상태에서 경기를 소화해야 했으며, इसस로 인해 경기력이 떨어진 것으로 보인다. 반면 손흥민은 시즌 초반부터 좋은 기량을 보여주고 있으며, 이는 그의 팀에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 두 선수의 시즌 전망을 지켜보는 것이 필요하다.