2026 월드베이스볼클래식(WBC)에 참가하는 일본 대표팀의 오타니 쇼헤이가 최근 경기 전 프리 배팅을 하는 장면이 화제가 되고 있다. 특히, 그는 평소와 다르게 프리 배팅에 적극적으로 참여하며 타격에만 집중하겠다는 의지를 보이고 있다.

오타니 쇼헤이, 프리 배팅에서 강한 인상

오타니는 27일 일본 아이치현의 나고야 반테린 돔에서 대표팀 합류 이후 두 번째 훈련을 소화했다. 이날은 공개 훈련과 연습 경기가 진행되었으며, 수백 명의 팬이 오타니의 경기 전 훈련을 보기 위해 일찌감치 야구장에 몰렸다. 특히, 오타니는 프리 배팅에서 28차례의 스윙 중 11차례를 담장 밖으로 넘겼다.

이례적인 프리 배팅, 왜 이제야?

일본 매체들은 오타니가 이례적으로 경기 전에 프리 배팅을 한 점에 주목했다. 이는 지난 시즌 오타니가 경기 전 프리 배팅을 하지 않았던 점과 대조된다. 오타니는 일반적으로 실내 타격 연습만 진행했으며, 콘택트를 확인하는 데 집중했다.

오타니 쇼헤이가 프리 배팅을 한 것은 이번 WBC에서 타격에만 집중하기 위한 것으로 보인다. 미국 메이저리그(MLB) 정규리그에서는 투타 겸업을 위해 체력을 비축하고자 경기 전 프리배팅을 자제해왔으나, 이번 WBC에서는 투수로 등판하지 않고 타석에만 설 계획인 만큼, 타격에 더 집중하겠다는 의도로 풀이된다.

[결론 및 전망]
오타니 쇼헤이의 이례적인 프리 배팅은 그의 WBC 참가에 대한 각오를 보여준다. 그의 타격에만 집중한 전략이 일본 대표팀의 성적에 미치는 영향은 지켜볼 필요가 있다. 특히, 그의 프리 배팅이 팀의 승리에 어떤 영향을 미칠지 관심을 가지고 지켜보는 것이 중요할 것이다.