LA FC의 손흥민은 1일(한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴의 쉘 에너지 스타디움에서 열린 휴스턴 다이너모와의 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 2라운드 경기에서 ２대０으로 승리했다. 이 승리로 LA FC는 개막 후 ４연승을 질주했다.

손흥민의 기여도

２대０ 승리에 손흥민은 엄청난 기여도를 보였다. 팽팽하던 경기의 변곡점이 손흥민한테서 나왔다. 전반 추가시간 ２분, ２선 중앙 지역에서 손흥민에게 패스가 전달됐다. 이때 휴스턴의 센터백인 안토니오 카를로스가 뒤에서 손흥민을 수비하려고 나왔다. 이때 카를로스는 의도한 것 같지는 않지만 손흥민의 왼발 뒷꿈치를 그대로 밟았다. 손흥민은 강한 통증을 호소하면서 그대로 쓰러졌다.

퇴장 논란

바로 앞에서 지켜본 주심은 카를로스에게 고민하지 않고 레드 카드를 내밀었다. 카를로스를 비롯한 휴스턴 선수들은 도저히 심판의 판정을 받아들이지 못했다. 굉장히 억울한 표정으로 항의했다. 고의성이 없다고 해도, 카를로스의 반칙은 상대 선수에게 심각한 부상을 초래할 수 있는 행위였다. 손흥민이 발을 빼지 않았더라면 왼쪽 아킬레스건이나 발목뼈가 크게 다쳤을 것이다.

미국 폭스 스포츠는 카를로스가 손흥민의 발을 밟아서 퇴장을 당했던 영상을 올리면서 팬들에게 '이게 정말 퇴장인가요?'라고 올렸다. 미국 팬들의 반응은 꽤나 충격적이었다. 퇴장 판정이 올바르다고 주장하는 팬들도 있었지만 절대로 퇴장감이 아니라고 말하는 팬들도 꽤 많았다.

[결론 및 전망]
이 상황은 손흥민과 LA FC에게 큰 기회가 될 수 있다. 손흥민의 기여도와 팀의 승리는 시즌 초반의 기대에 부응하는 결과다. 하지만 퇴장 논란은 향후 경기에서 심판의 판정에 대해서 더 많은 논의가 필요할 것이다. 손흥민과 LA FC는 앞으로의 경기에서 이러한 상황을 잘 극복하고, 좋은 성적을 내야 할 것이다.