보령시는 스포츠 중심 도시로의 변화를 추진하고 있으며, JS컵 유소년 축구대회는 이 과정에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 김동일 보령시장은 "JS컵은 단순한 축구대회가 아니라, 보령이 스포츠관광도시로 도약하는 출발점"이라고 말했습니다.

보령의 스포츠산업 육성 전략

보령시는 스포츠 기반을 차근차근 쌓아오고 있으며, 2021년 박지성 재단과 협약을 맺은 이후 매년 유소년 대회를 개최하고 있습니다. 김 시장은 "JS컵은 스포츠산업 육성과 도시 브랜드 구축을 동시에 이끄는 핵심 프로젝트"라고 강조했습니다.

지역 경제 구조와의 관련성

보령이 스포츠에 주목하는 이유는 지역 경제 구조와도 관련이 있습니다. 대천해수욕장은 여름에 방문객이 집중되는 구조인데, 가을과 겨울에는 체류형 스포츠 이벤트를 통해 사계절 관광 구조를 만들고 있습니다. 실제 JS컵은 참가팀이 일정 기간 지역에 머물도록 운영돼 숙박과 외식, 관광 소비 효과를 높이고 있습니다.

보령시는 스포츠 인프라 투자도 확대하고 있으며, 보령스포츠파크는 천연 잔디와 인조 잔디 구장을 갖춘 축구 트레이닝센터를 중심으로 운영 중입니다. 에어돔 축구장과 조명 시설 확충도 진행 중입니다.

유소년 육성 전략도 강조했는데, 만세보령FC 중등팀 창단을 시작으로 장기적으로는 고등·프로팀까지 이어지는 구조를 만들 계획입니다. 요트와 유도 등 다른 종목에서도 엘리트 육성을 강화하겠다는 방침입니다.

[결론 및 전망]
이러한 노력으로 보령시는 스포츠도시로의 도약을 위한 중요한 발판을 마련했습니다. 앞으로 보령시는 스포츠와 관광, 휴양이 결합된 도시로 거듭나며, 지역 경제와 스포츠산업의 발전을 도모할 것으로 기대됩니다.