토론토 블루제이스의 에릭 라우어

미국 '에센셜리 스포츠'는 최근 에릭 라우어가 로스터 생존 경쟁에 내몰리고 있다고 보도했습니다. 라우어는 지난 2016년 메이저리그 신인드래프트 1라운드 전체 25순위로 샌디에이고 파드리스 유니폼을 입었습니다. 이후 2018년 처음 빅리그 무대를 밟았으며, 데뷔 첫 시즌 6승 7패 평균자책점 4.34를 기록했습니다.

라우어는 2년차에는 8승 10패 평균자책점 4.45를 기록했으며, 이후 밀워키 브루어스로 트레이드 되었습니다. 밀워키 유니폼을 입은 라우어는 2022년 11승 7패 평균자책점 3.69로 커리어하이 시즌을 보냈으나, 이후 부진하기 시작했습니다. 이에 라우어는 재기를 위해 KIA 타이거즈와手を잡았습니다.

라우어의 현재 상황

그러나 라우어는 KIA에서 2승 2패 평균자책점 4.93에 머물렀습니다. 이후 미국으로 돌아간 라우어는 토론토 유니폼을 입고 28경기(15선발)에 나서 9승 2패 평균자책점 3.18로 반등에 성공했습니다. 하지만 토론토의 선발 로테이션은 라우어가 들어가기 쉽지가 않습니다. 케빈 가우스먼, 딜런 시즈, 코디 폰세, 트레이 예사비지에 이어 호세 베리오스와 맥스 슈어저까지 자원이 넘쳐나는 상황입니다.

토론토는 예사비지의 올 시즌 총 이닝을 120~150선으로 관리하는 것이 목표입니다. 이 구상은 가우스먼, 시즈, 베리오스, 폰세와 함께 사실상 로테이션에 고정시키는 효과를 낳습니다. 그만큼 라우어의 입지는 더 좁아집니다. 또한, 라우어의 명확한 역할이 정해지지 않은 상황에서 팀 친화적인 440만 달러의 연봉은 개막 전까지 선발 자원을 찾는 다른 구단들에게 매력적인 카드가 될 수 있습니다.

라우어의 상황은 점점 더 어둡습니다. 베테랑과 신예가 뒤섞인 로테이션에서 라우어의 실수를 허용하는 범위는 극히 좁습니다. 토론토 생활이 끝난 것은 아니지만, 선발로 가는 길이 확실히 좁아졌습니다.

[결론 및 전망]
라우어의 미래는 매우 험난한 상황입니다. 토론토의 선발 로테이션은 라우어가 들어가기 쉽지가 않으며, 트레이드 가능성까지 거론되고 있습니다. 라우어는 높지 않은 몸값에 최대 효율을 기대해볼 수 있는 자원인 까닭입니다. 따라서 라우어는 다시 한번 좋은 활약을 통해 몸값을 올려야 하는 상황입니다. 하지만 현재의 상황에서는 라우어의 미래가 어둡습니다.