대한축구협회와 포니정재단이 공동으로 추진하는 유소년 축구 장학사업이 3기에 돌입합니다. 2015년부터 시작된 이 사업은 2025년부터 2029년까지 5년간 500명의 유소년 선수에게 총 10억원의 장학금을 지원할 계획입니다.

유소년 축구 장학사업의 확대

이번 3기 사업에서는 기존 연 60명 규모에서 연 100명으로 지원 인원을 대폭 늘려 총 500명의 유소년 선수에게 지원할 예정입니다. 이 중 제10차 2025 포니정재단-대한축구협회 장학금 수여식에서는 100명의 남녀 중학교 선수에게 1인당 200만원씩, 총 2억원의 장학금이 전달될 예정입니다.

장학생 선발 과정

장학생은 시도협회 및 한국프로축구연맹과 한국여자축구연맹의 추천을 바탕으로 선정위원회의 심의를 거쳐 선발됩니다. 선정위원회는 김호곤 위원장(축구사랑나눔재단 이사장)을 비롯해 대한축구협회 전임지도자, 정현 한국프로축구연맹 팀장, 한재웅 한국여자축구연맹 팀장 등 외부 인사 중심으로 구성되어 있습니다.

포니정재단-대한축구협회 장학사업은 2015년부터 운영돼 왔으며, 지난 9년간 총 540명의 유소년 선수에게 1인당 200만원씩 총 10억 8,000만 원을 지원했습니다. 이는 국내 스포츠 관련 장학사업 중 최대 규모입니다.

그동안 장학생 가운데 양현준(셀틱), 정상빈(세인트루이스 시티 SC), 홍윤상(김천상무), 김태현(가시마 앤틀러스), 이은영(몰데FK) 등 국가대표 선수를 다수 배출하고 있습니다.

[결론 및 전망]
대한축구협회와 포니정재단의 유소년 축구 장학사업은 국내 축구 발전에 큰 기여를 하고 있습니다. 이 사업을 통해 많은 유소년 선수들이 꿈을 실현할 수 있을 것입니다. 또한, 장학금을 받은 선수들이 국가대표 선수로 성장하여 국가를 대표하는 선수로 활동할 수 있도록 지원하는 것은 국내 축구 선수단의 장기적인 발전을 위한 중요한 일입니다.