한국야구 대표팀은 오는 5일 체코와의 경기를 시작으로 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드에 나설 예정이다. 최근 일본프로야구 한신 타이거스와 오릭스 버팔로스를 상대로 연습경기를 치렀으며, 이를 통해 최종 리허설을 마쳤다.

류지현 감독의 돌발행동

연습경기 중 자마이 존스가 2루 도루에 성공한 후 '비행기 세리머니'를 펼친 뒤, 류지현 감독이 '하트'로 화답했다. 이는 '손하트'가 아닌 머리 위로 하트를 크게 그린 것이었다. 이러한 장면은 존스도 웃을 수밖에 없는 상황이었다.

류지현 감독의 평가

류지현 감독은 지난 해 9월 미국으로 출장을 가서 존스를 지켜봤으며, 당시 디트로이트에서 와일드카드가 걸린 경기를 관람했다. 류지현 감독은 존스의 플레이를 처음 두 눈으로 확인했고, 그라운드 안에서 굉장히 에너지가 좋은 선수인 것을 확인했다.

류지현 감독은 "손하트를 했어야 했는데 너무 크게 했나요?"라고 취재진에 되물으며 또 한번 웃음을 지었다. 이러한 모습은 선수들의 분위기를 밝게 만드는 요소로 작용했다.

비행기 세리머니는 선수들의 의지를 읽을 수 있는 대목이다. KBO 관계자는 "선수들의 비행기 세리머니는 2라운드가 열리는 미국 마이애미로 비행기를 타고 가자는 의미"라고 설명했다.

류지현 감독은 "선수들의 마음가짐과 자세의 일환이다. 대한민국에서 가장 인기가 많은 스포츠가 야구다. 하지만 최근 국제대회에서 실망을 시킨 것도 사실이다"라고 말했다. 또한 "선수들이 마이애미에 가서 좋은 경기로 팬들에게 기쁨을 선사하겠다는 느낌으로 세리머니를 지켜봤다. 감독으로서 흐뭇하게 본다"라고 덧붙였다.

류지현 감독은 5일 체코전에 나설 선발투수로 소형준을 내정했다. "소형준과 정우주가 체코전에서 초반을 잘 이끌어야 한다는 생각을 갖고 있다"라고 말했다.

[결론 및 전망]
한국야구 대표팀은 2026 WBC 1라운드에서 좋은 성적을 거두기 위해 분위기를 밝게 가져가면서도 2라운드 진출을 향한 결연한 마음을 다지고 있다. 류지현 감독의 돌발행동과 선수들의 비행기 세리머니는 팀의 분위기를 밝히는 요소로 작용할 것으로 보인다. 또한, 선수들은 최근 국제대회에서 실망을 시킨 점을 반면교사로 삼아 마이애미에서 좋은 경기로 팬들에게 기쁨을 선사하겠다는 의지를 다지고 있다.