한국 야구의 자존심을 다시 세울 운명의 한일전이 다가왔다. 대표팀은 오사카에서 확인한 타선의 응집력을 바탕으로 일본의 자존심을 꺾겠다는 계산이다. 김도영, 이정후, 안현민의 삼총사는 일본 대표팀을 이끄는 이바타 히로카즈 감독과 오릭스 기시다 마모루 감독으로부터 높은 평가를 받고 있다.

삼총사의 위력

김도영은 오사카 평가전에서 한신과 오릭스의 정예 마운드를 상대로 연이틀 홈런포를 가동했다. 이미 일본 열도에 ‘김도영 주의보’가 발령됐을 정도이다. 이정후는 일본 야구가 가장 경계하는 상징적인 존재로, 2019년 프리미어12와 2021년 올림픽 때도 뛰어났던 선수다. 안현민은 최근 국제무대에서 터뜨린 홈런 3개 모두 일본 투수들을 상대로 뽑아냈다.

일본의 우려

오사카 평가전에서 이정후를 상대했던 한신 투수 사이키 히로토는 충격을 감추지 못했다. 그는 “전력투구했지만, 이정후는 파울조차 허용하지 않고 타구를 앞으로 보낸다. 지금까지 상대한 아시아 선수들과는 한 단계 위에 있는, 그야말로 ‘레벨이 다른’ 타자였다”고 혀를 내둘렀다. 오릭스 기시다 마모루 감독은 “김도영, 이정후는 물론 안현민까지 이어지는 한국 타선의 파워는 정말 무섭다. 한일전은 정말 어려운 경기가 될 것”이라고 경계심을 드러냈다.

[결론 및 전망]
이번 한일전은 한국 야구의 자존심을 다시 세울 기회로 다가왔다. 김-이-안 삼총사의 활약이 일본의 자존심을 꺾을 수 있을지 관심이 집중된다. 한국 대표팀은 오사카에서 확인한 타선의 응집력을 바탕으로 도쿄돔에서 호쾌한 아치를 그리겠다는 의지를 보였다. 운명의 한일전은 오는 7일 오후 7시에 막을 올린다.