아스널은 5일(한국시각) 영국 브라이턴의 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 브라이턴과의 2025~2026시즌 잉글랜드 프리미어리그 29라운드에서 1대0으로 승리했다. 아스널은 전반 9분 부카요 사카의 결승골을 잘지키며 귀중한 승리를 따냈다.

리그 3연승에 성공

리그 3연승에 성공한 아스널은 같은 날 홈에서 노팅엄과 2대2로 비긴 2위 맨시티(승점 60)와의 승점차를 7점으로 벌렸다. 우승 경쟁에서 한발 앞서나갔다. 아스널은 승리하기는 했지만, 시종 답답한 모습을 보였다.

부족한 경기력

이날 아스널은 점유율에서 40대60, 슈팅수 7대11, 유효슈팅수 2대3, 기대득점값 0.43대0.80, 기대도움값 0.30대0.71 등 모든 면에서 브라이턴에 뒤졌다. 하지만 결과는 아스널의 몫이었다.

실제 아스널의 다비드 라야 골키퍼는 세번이나 눕는 모습을 보였다. 아스널 선수들이 시간을 지연시키는 모습에 브라이턴 팬들의 야유가 쏟아지기도 했다. 아스널은 올 시즌 마침내 우승의 기회를 잡았지만, 현지의 평가는 그리 좋지 못하다.

폴 스콜스는 최근 'The Good, The Bad & The Football' 팟캐스트에 출연해, "나는 우승할 자격이 있는 팀을 찾지 못했다. 어떤 팀도 자신이 EPL 챔피언이 되어야 한다는 확신을 주지 못했다"며 "올해는 우승 트로피를 주지 말아야 한다고 생각한다. 어떤 팀도 받을 자격이 없다. 솔직히 보는게 훌륭하지 않았다"고 했다.

휘르첼러 감독은 "만약 아스널이 우승한다면 아무도 그들이 어떻게 우승을 했는지에 대해선 묻지 않을 것이다. 결국 문제는 규정"이라며 "심판이 모든 것을 허용한다면, 그들 방식대로 규칙을 만들게 된다"고 꼬집었다. 그는 마지막으로 "하지만 나는 그런 방식으로 이기려는 감독이 되지 않을 것"이라고 했다.

[결론 및 전망]
이 상황이 선수와 팀에 미치는 영향은 크다. 우승의 기회를 잡은 아스널이 앞으로 어떻게 경기력을 개선하고, 우승을 향해 나아갈지 주목할 필요가 있다.