뉴욕 메츠의 외야수 경쟁이 본격적으로开始되었다. 특히 카슨 벤지와 마이크 터크먼의 활약이 돋보이고 있다.
카슨 벤지, 좌완 투수 상대로의 강력한 타격
카슨 벤지는 최근 이스라엘 대표팀과의 연습경기에서 3번 우익수로 선발 출전해 3타수 1안타(1홈런) 1타점 1득점을 기록했다. 특히 좌완 투수 라이언 프레이거를 상대로 선제 솔로포를 터뜨렸다. 벤지는 경기 후 결과보다 준비 과정에 집중하는 것이 중요하다고 말했다.
카를로스 멘도사 메츠 감독의 평가
카를로스 멘도사 메츠 감독은 벤지의 좌투수 상대로의 강력한 타격을 높게 평가했다. 그는 "벤지는 좌투수 상대로 잘 친다. 오늘 볼 수 있었다. 2S 상황에서도 잘 버텨냈고, 단순히 맞히는 것에 그치지 않고 반대 방향으로 강하게 타구를 보냈다. 그게 바로 그의 장점이고 매우 기대되는 부분이다"라고 말했다.
메츠의 우익수 경쟁은 치열하다. 벤지뿐 아니라 마이크 터크먼과 MJ 멜렌데스도 경쟁 중이다. 터크먼은 2022년 한화 이글스에서 뛰었던 외야수であり, 당시 144경기 전 경기에 나와 타율 0.289 12홈런 43타점 19도루를 기록했다.
마이크 터크먼은 최근 메츠와 마이너 계약을 체결했다. 그는 시범경기를 통해 우익수 자리를 차지하려 한다. 터크먼은 4경기에서 타율 0.286 1홈런 3타점 1득점으로 좋은 컨디션을 뽐내고 있다. MLB.com은 터크먼을 초청 선수 중 주목할 만한 선수로 뽑았다.
터크먼의 타격 능력은 매우 뛰어나다. 그는 2023시즌 이후 매 시즌 350타석 이상을 소화하며 출루율 0.350 이상, OPS+ 100 이상을 기록한 선수 중 하나이다. 터크먼은 오타니 쇼헤이, 애런 저지, 브라이스 하퍼 등과 함께 화려한 면면을 이루고 있다.
터크먼의 무난한 수비력도 외야 한 자리를 노리는데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 그러나 경쟁자들이 녹록치 않은 상황에서 터크먼이 개막 엔트리에 이름을 올릴 수 있을지 관심이 쏠린다.
[결론 및 전망]
카슨 벤지와 마이크 터크먼의 강력한 도전이 메츠의 외야수 경쟁을 더욱 치열하게 만들고 있다. 두 선수의 활약이 팀의 성적에 미치는 영향이 매우 크다. 메츠는 외야수 자리를 어떻게 채울지 주목된다.