LA 다저스의 2루수 경쟁에서 김혜성이 주목을 받고 있지만, 최근 새로 합류한 산티아고 에스피날의 활약이 김혜성에게 새로운 도전을 가져다 줄 수 있다. 에스피날은 다저스와 마이너리그 계약을 맺은 후, 최근 시범경기에서 뛰어난 성적으로 팀의 주목을 받고 있다.
에스피날의 상승세
에스피날은 최근 시범경기에서 홈런 2방을 치는 등 2타수 2안타(2홈런) 6타점 2득점의 대활약을 펼치며 강한 인상을 남겼다. 이 활약은 다저스 감독 데이브 로버츠의 칭찬을 받으며, 에스피날이 개막 로스터에 포함될 가능성이 높아졌다.
김혜성의 상황
김혜성은 다저스에서 주전 2루수 자리를 놓고 알렉스 프리랜드와 경쟁을 하고 있지만, 에스피날의 활약으로 경쟁이 더 심화할 수 있다. 김혜성은 지난해부터 꾸준히 타격 메커니즘 수정에 공을 들인 결과, 시범경기에서 타율 0.462, 1홈런, 5타점, OPS 1.154의 성적으로 대폭발했다.
그러나 에스피날의 상승세가 이어진다면, 김혜성은 완벽한 주전 2루수에서 시즌을 시작할 수 있을지 미지수다. 특히 에스피날은 좌완 투수 상대 통산 타율 0.291을 기록하고 있어, 김혜성과 출전 시간을 나눌 가능성도 있다.
[결론 및 전망]
김혜성은 WBC를 건강하게 치른 뒤, 다저스 캠프로 돌아가 시범경기 막판 좋은 활약으로 도전을 물리치는 방법밖에 없다. 에스피날과 다르게 김혜성은 보장 계약이 되어 있다는 점에서 우위는 분명하지만, 에스피날의 상승세가 이어진다면, 다저스의 2루수 자리는 더욱 치열한 경쟁이 될 수 있다.