휴스턴은 1일(이하 한국시간) 미국 휴스턴의 쉘 에너지 스타디움에서 열린 로스앤젤레스(LA) FC와의 2026 MLS 서부 콘퍼런스 2라운드 홈 경기에서 0-2로 패했다. 이 경기는 휴스턴에게 충격적인 패배로 남게 되었다.
경기의 전개
이날 경기에서 휴스턴은 전반 추가시간에 카를루스의 퇴장으로 수적 열세에 처하며 급격히 밀렸고, 후반 11분 마르코 델가도에게 선제골을 내준 데 이어 후반 37분 스테픈 유스타키오에게 쐐기골을 허용하며 무릎을 꿇었다. 특히 카를루스의 퇴장은 손흥민을 향한 위험한 태클로 인한 것이었다.
카를루스의 퇴장과 그 영향
카를루스의 퇴장은 경기의 흐름을 크게 바꾸었다. 손흥민과 카를루스의 경합 과정에서 축구화 스터드로 손흥민의 아킬레스건을 밟았고, 존 프리몬 주심이 곧장 레드카드를 꺼내 들었다. 이는 볼과 무관한 접촉이었고, 손흥민으로서는 충돌을 피할 방법이 없었다. 스터드로 아킬레스건을 가격하는 건 상대의 안전을 위협하는 행위로, 퇴장이 옳은 판정이며 프리몬의 결정은 정확했다.
[결론 및 전망]
이 경기의 결과는 휴스턴에게 충격적인 패배로 남았다. 카를루스의 퇴장과 함께 경기의 주도권을 잃은 휴스턴은 이후로도 공격적인 경기 운영을 보여주지 못했다. 이 패배는 휴스턴에게 중요한 Lesson으로 남을 것으로 보이며, 앞으로의 경기에서 이러한 경험을 바탕으로 성장하여야 할 것이다.