김도영은 지난해 KBO리그 개막전부터 햄스트링 부상을 당한 후에도 두 차례나 더 햄스트링에 탈이 나면서 조기에 시즌을 마쳐야했다. 그러나 피나는 재활 끝에 김도영은 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀의 일원이 됐다.

재활과 부상 재발의 위험

부상 재발의 위험 때문에 조심스러울 법도 하지만, 김도영은 흔들리지 않는다. 그저 경기를 즐기고 있다. 지난 5일 열린 2026 WBC 본선 1라운드 조별리그 C조 체코와의 경기를 통해 WBC 데뷔전을 첫 경기를 치른 뒤 믹스트존에서 만난 김도영은 “솔직히 다른 경기들과 별 다를 것이 없어요. 정식 경기니까 재밌어요. WBC라고 해서 막 긴장되거나 그런 건 없었어요. 다음 경기부터는 긴장감이 생길 수도 있겠지만, 한 번 상황을 지켜봐야죠”라고 말했다.

리드오프의 역할

김도영은 ‘류지현호’의 리드오프로 낙점됐다. 1회 문보경(LG)의 만루홈런의 시발점이 됐던 선두타자 볼넷을 얻어냈다. 2회 무사 1,3루 찬스에서 두 번째 타석에 들어서 타점을 올릴 수도 있었지만, 1루수 파울 플라이로 물러났다. 4회 삼진, 6회 유격수 플라이 아웃으로 출루에 실패한 김도영은 8회에 대타 문현빈(한화)와 교체되며 이날 경기를 마쳤다.

체코전에서 무안타에 그쳤지만, 이미 지난 경기다. 이제 김도영과 한국 야구 대표팀은 7일 C조의 자타공인 최강팀이자 WBC 디펜딩 챔피언인 일본을 상대한다. 일본전에서도 리드오프로 나설 게 유력한 김도영은 일본의 리드오프로 나서는 세계 최강의 야구선수인 오타니 쇼헤이와 톱타자 맞대결을 펼친다.

연습경기에서 쾌조의 타격감을 뽐내며 연이어 홈런포를 가동하며 보여줬던 ‘홈런치는 1번 타자’ 면모를 일본전에서 보여준다면 한국의 일본전 승리 가능성은 높아질 수 있다. 물론 쉽지 않다. 한국은 한국은 2015년 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 준결승전에서 일본을 꺾은 뒤 이후 11경기에서 1무 10패로 절대 열세를 보이고 있다.

일본전을 앞둔 김도영은 “솔직히 느낌 좋아요. 이길 수 있을 것 같아요. 뭔가 우리가 강해졌다는 생각을 많이 해요. 해외파 선수들도 들어오면서 더욱 강해진 것 같고요”라고 말했다. “저만 이제 조금 더 잘하면 되지 않을까요?”라고 기대감을 드러냈다.

한국이 9일 상대할 호주에는 KIA의 아시아쿼터 선수인 제러드 데일이 뛰고 있다. 데일은 5일 대만전을 마친 뒤 김도영과 상대할 날을 기다리고 있다고 말하기도 했다. 이를 전해 들은 김도영은 “저도 너무 기대돼요. 호주도 만만치 않은 팀인 것 너무 잘 알고 있어요. 그때까지 최대한 폼을 끌어올려서 최상의 컨디션에서 만날 수 있도록 하겠습니다”라고 선전을 다짐했다.

[결론 및 전망]
김도영의 활약은 한국 야구 대표팀의 승리에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 일본전에서 김도영이 어떻게 활약할지에 따라 한국의 승리 가능성은 높아질 수 있다. 또한, 호주전에서도 김도영의 활약이 중요할 것으로 기대된다. 김도영이 계속해서 좋은 활약을 보여준다면, 한국 야구 팬들은 김도영에게 큰 기대를 걸 수 있을 것이다.