한국 대표팀은 7일 일본 도쿄돔에서 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC) 1라운드 C조 2차전에서 일본과 경기를 치른다. 일본은 WBC 통산 최다 우승국(3회)으로, 오타니 쇼헤이와 야마모토 요시노부(이상 LA 다저스)라는 투타 에이스를 보유하고 있다.

한일전 선발투수 고영표

한국은 고영표를 일본전 선발투수로 확정했다. 고영표는 지난 시즌 39경기 11승 8패 평균자책점 3.30을 기록했다. 고영표는 인터뷰에서 "오키나와에서 여기 넘어오기 3일 전 그때쯤 (선발 등판 사실을) 알았다"고 밝혔다. 그는 "전략적으로 가야 한다. 우리 목표는 조별 예선 통과다. 전략을 잘 짜야 한다"며 "저에게 왜 일본전 선발을 맡기셨는지 생각 많이 했다. 잘 때마다 생각을 했는데, 그것을 판단한 대로 제가 경기를 끌어 나가려고 한다"고 했다.

일본 선발투수 기쿠치 유세이

일본 선발투수는 기쿠치 유세이(LA 에인절스)다. 기쿠치 유세이는 일본프로야구 통산 158경기 73승 46패 1세이브 평균자책점 2.77을 기록하고 메이저리그에 진출했다. 그는 지난 시즌 33경기 7승 11패 평균자책점 3.99를 기록했다.

[결론 및 전망]
한국 대표팀은 일본을 상대로 고영표를 선발투수로 내세웠다. 고영표는 "대표팀에 오면 긴장도 되고 압박감이 크다. 그런데 세 번 연속 탈락한 대한민국이 부담과 압박을 느껴야 되나. '우리는 도전자야' 이런 식으로 했으면 좋겠다. 저는 그렇게 임하려고 한다"고 말했다. 한국 대표팀의 일본전 경기는 고영표의 투구력이 향상될 수 있을지, 한국 대표팀이 도쿄돔에서 승리를 거둘 수 있을지에 따라 달라질 전망이다.