월드베이스볼클래식(WBC) 야구 대표팀의 고영표(35)가 일본전 선발 등판 가능성을 암시했다. 고영표는 5일 체코전을 앞두고 일본 도쿄돔에서 취재진과의 인터뷰에서 멋쩍은 듯 웃음을 지어보였다.

고영표, 선발 등판 가능성 높아

이날 고영표는 경기 전 스포츠동아의 인터뷰 요청에 "피칭을 해야 해서 다녀온 다음에 인터뷰를 하겠다"라며 잠시 기다려달라는 의사를 표했다. 선발투수들은 대개 등판일 이틀 전에 불펜 피칭으로 마지막 점검을 하는데, 계산 상 고영표의 선발등판이 예상되는 날짜는 7일인 일본전이었다. 고영표는 5일 약 30개의 공을 던졌고, 예상은 확신으로 바뀌었다.

고영표의 심정

고영표는 일본전 선발등판 가능성을 묻는 취재진의 질문에 "이미 알고 계신 것 같다"라며 옅은 미소를 보였다. 그는 "오키나와에서 넘어오기 전에 (일본전 선발등판) 얘기를 전달받았다. 여러 생각이 많이 들었다. 속으로 '어떻게 승부를 할까'라는 고민을 계속 했고, 솔직히 긴장도 했다"고 밝혔다.

고영표는 "도전자의 마음으로 임하는 게 맞겠더라. 공격성을 가지고 내게 주어진 투구 수로 최대한 막아 보겠다"고 말했다. 그는 지난 2023년 대회에서 호주를 상대로 4.1이닝 4안타(1홈런) 3볼넷 4탈삼진 2실점을 기록하며 WBC 첫 출전에서 다소 아쉬움을 남겼다.

고영표는 "매번 국제대회를 하면 항상 아쉬움이 많이 남더라. 생각이 너무 많았던 것 같다. 이제는 그런 생각들을 버리고 본능에 맡기면서 공을 던져볼 생각"이라고 전했다. 그는 "나를 비롯해 우리 팀 선수들 모두 좋은 기량을 가지고 있다. 하지만 다른 부분에서 에너지를 조금 많이 뺏기는 것 같다. 본능에 충실해서 기량이 나와야 하는데, 그런 부분이 아쉽다. 나는 그 부분에 최대한 집중하려고 한다"고 말했다.

결연한 의지를 밝힌 고영표는 의도적으로 일본 타자들의 분석 영상도 이번 대회를 앞두고 보지 않았다. 그는 "데이터, 영상 자료 등을 모두 많이 주셨는데, 나는 보지 않았다. 1번부터 9번까지 어차피 거의 모두 최상위 수준의 타자들이다. 많은 생각을 가지고 마운드에 오르기보다는 내 공에만 집중하면서 간략하게 공을 던지려고 한다"고 설명했다.

[결론 및 전망]
고영표의 일본전 선발 등판은 한국 야구 대표팀에게 큰 기회가 될 수 있다. 고영표의 공격적인 투구 스타일과 일본 타자들의 강력한 공격력은 흥미진진한 경기가 될 것으로 예상된다. 고영표의 선발 등판이 성공적으로 이루어진다면, 한국 야구 대표팀은 대회에서 강한 우승 후보로 부상할 수 있을 것이다.