한국 야구대표팀은 7일 일본 도쿄돔에서 열리는 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 2차전에서 일본과 맞붙는다. 이전에 체코와의 경기에서 11-4로 승리한 한국은, 2009년 대회 이후 17년 만에 WBC 1차전 승리를 거둔 뒤 한일전을 맞이한다.

일본의 강력한 타선

일본은 6일 대만전에서 13안타 13득점의 막강 화력을 선보이며 7회 13-0 콜드게임 승리를 맛보았다. 오타니 쇼헤이의 선제 만루 홈런을 포함해 한 이닝에만 무려 10점을 뽑는 빅 이닝을 완성했다.

고영표의 선발 등판

일본 매체 '산케이신문'은 7일 한일전 선발 발표 소식을 전하면서 고영표가 선발로 등판한다고 전했다. 고영표는 언더핸드 투수로서 특유의 낮은 릴리스 포인트와 정교한 제구, 그리고 특급 체인지업을 앞세워 상대 타선을 공략하는 유형이다.

고영표는 일본과의 맞대결 경험도 있다. 그는 2020 도쿄 올림픽(실제론 2021년 개최) 한일전에 선발 등판해 5이닝 7탈삼진 2실점으로 안정적인 투구를 펼쳤다. 일본 강타선을 상대로도 충분히 경쟁력 있는 모습을 보여준 기억이 있다.

한국 대표팀 내부에서도 전략적인 판단이 있었다. 한일전 이후 휴식 없이 대만전과 호주전까지 이어지는 일정과 투수 운용을 고려한 선택이다. 2라운드 진출에 초점을 맞춰 류현진과 곽빈을 대만전에 대비시키면서 고영표를 한일전에 투입하는 시나리오가 완성됐다.

일본 팬들의 반응도 한일전에 류현진이 나오지 않는단 점을 주목했다. 온라인상에서 일본 팬들은 류현진이 나오지 않는 것에 대해 의문을 나타냈다.

[결론 및 전망]
한국 야구대표팀이 고영표를 선발 등판시킨 것은 일본의 강력한 타선에 대응하기 위한 전략적인 선택이다. 고영표의 특급 체인지업과 정교한 제구가 일본 타선을 상대로 효과를 발휘할 수 있을지 주목된다. 한국 대표팀은 2라운드 진출에 초점을 맞춰 일본전에서 승리하는 것이 중요하다. 고영표의 선발 등판이 한국 대표팀의 승리에 기여할 수 있을지 관심이 쏠린다.