2026년 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국 야구의 대표적인 잠수함 투수 고영표가 일본의 수퍼스타 오타니 쇼헤이와 맞대결을 예고했다. 한국 야구대표팀 감독 류지현은 7일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 열리는 2026 WBC 1라운드 일본과의 2차전 선발투수로 고영표를 내세울 예정이다.

고영표의 현재 상황

고영표는 지난 시즌 KBO리그 29경기에서 11승 8패, 평균자책점 3.30으로 활약한 KT의 언더핸드 에이스다. 2021년 도쿄 올림픽, 2023년 WBC, 2024년 프리미어12에 이어 네 번째 태극마크를 달았다. 일본전 선발 발표 전인 지난 5일 도쿄돔에서 만난 고영표는 그 어느 때보다 진지하고 비장했다.

고영표의 각오

그는 '일본 오키나와 캠프가 끝나기 사흘 전쯤 '네가 일본전에 나간다'는 얘기를 들었다'며 '잠자리에 들 때마다 '왜 감독님께서 내게 일본전을 맡기셨을까' 고민했고, 나름대로 그 답을 찾았다'고 말했다. 고영표는 '국제대회는 매번 지나고 나면 아쉬움이 남는다. 늘 마운드에서 생각이 너무 많았다'며 '이번 대회에선 '잘하고 싶다'는 마음을 버리고 본능에 충실하려 한다. 결과를 떠나 '타자와 제대로 싸운다'는 느낌으로 공을 던지고 싶다'고 각오를 다졌다.

고영표와 맞대결할 일본 선발 투수는 메이저리그(MLB) LA 에인절스에서 뛰는 왼손 기쿠치 유세이(35)다. 기쿠치는 지난 시즌 에인절스에서 178과 3분의 1이닝을 책임지면서 MLB 진출 후 가장 많은 이닝을 소화했다. 팀 전력이 좋지 않아 7승(11패)을 추가하는 데 그쳤지만, 평균자책점 3.99로 수준급 피칭을 했다.

[결론 및 전망]
이 상황은 한국 야구 대표팀에 큰 기대와 부담을 안겨준다. 고영표와 오타니 쇼헤이의 맞대결은 2026 WBC에서 가장 주목받는 경기 중 하나가 될 것으로 예상된다. 한국 야구 팬들은 고영표의 활약을 기대하며, 일본전에서 한국 야구의 승리를 기원하고 있다.