경남FC의 도전

경남FC는 7일 오후 2시 목동종합운동장에서 열리는 ‘하나은행 K리그2 2026’ 2라운드에서 서울 이랜드 FC를 상대한다. 경남과 서울 이랜드는 개막전에서 각각 전남 드래곤즈와 수원 삼성에게 패배하며 아직 승리를 올리지 못했다.

경남은 지난 전남과의 개막전에서 뼈아픈 패배를 당했다. 전반 초반부터 이기현 골키퍼가 다이렉트 퇴장을 당했고, 상대 ‘에이스’ 발디비아에게 속수무책으로 당하며 1-4로 패배했다. 약 10,000명의 홈 관중이 들어찼기 때문에 이번 패배는 더욱 치명적이었다.

이찬동의 각오

이찬동은 “개막전에서 일찍부터 변수가 발생하다 보니 우리가 준비한 축구를 보여주지 못했다. 이번에는 우리 축구를 보여주려고 많은 노력을 했다. (배성재) 감독님께서 상대를 어떻게 공략할 것인지에 대한 몇 가지 움직임과 패턴들을 알려주셨다. 워낙 전술이 많은 분이다. 감독님께서 원하는 축구를 한다면 오늘 재밌고 멋있는 경기를 보여줄 수 있을 것 같다”라고 말했다.

이찬동은 지난 전남전, 상대 공격수 정지용과의 경합 상황에서 순간적으로 욱하는 모습이 포착돼 팬들의 큰 비판을 받았다. 이에 이찬동은 “이미 파울이 선언되고 휘슬이 울린 상황이었다. 하지만 나는 그 선수가 고의로 가격을 했는지 알지 않나. 파울이 불렸는데 공을 차는 척하면서 내 정강이를 차버리더라. 그때 차인 곳이 아직도 부어있고 아프다. 그 순간 나는 그 선수가 일부러 파울을 했다고 느꼈고, 순간적으로 욱해서 그런 행동이 나왔다. 그 행동에 대해서는 반성을 하고 있다. 고의성이 느껴져서 순간적으로 나온 행동인데 다시는 그런 행동을 하지 않을 것이다”라고 말했다.

경남FC의 전술은 아직 완벽하게 정착되지 않은 상태이다. 이찬동은 “전술이라는 것을 모든 선수들이 완벽히 인지하고 해내는 것이 짧은 시간 안에는 이루어지기 힘든 것 같다. 시간을 두고 준비를 한다면 완벽한 축구를 할 수 있을 것이다. 아직은 기간이 짧다. 최소 6개월은 함께 발을 맞춰봐야 완벽하게 이행할 수 있다고 생각이 드는데 감독님께서 선수들에게 알기 쉽게 설명을 해주셔서 조금은 이해를 하고 있다. 완벽해지려면 시간이 더 필요하다. 감독님이 원하시는 축구를 우리가 경기장에서 잘 보여준다면 K리그 팀 중에서 가장 재밌는 축구를 할 수 있지 않을까 생각한다”라고 말했다.

[결론 및 전망]
경남FC는 서울 이랜드를 상대로 올 시즌 첫 승에 도전한다. 경남이 이 경기에서 승리할 수 있다면, 팀의 사기를 높이고, 시즌 초반의 부진을 극복하는 계기가 될 수 있을 것이다. 하지만, 경남FC는 아직 많은 문제를 안고 있다. 특히, 수비의 불안정성과 공격의 부진은 경남FC가 시즌을 성공적으로 마무리하기 위해서는 개선해야 할 부분이다. 경남FC는 서울 이랜드와의 경기를 통해 올 시즌 첫 승을 거두고, 시즌의 흐름을 바꾸는 데 성공할 수 있을지 주목된다.