체코의 WBC 탈락

체코 야구 대표팀은 7일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 대만과의 조별리그 C조 3차전에서 0-14(7회 콜드게임)로 완패했다. 체코는 한국전, 호주전에 이어 대만전까지 3경기에서 1승도 거두지 못했으며, 10일 일본전 결과와 관계없이 조별리그 탈락이 확정됐다.

체코의 국제대회에서의 성장

체코는 2010년대까지 국제대회에서 존재감을 보여주지 못했지만, 2023 WBC에서 달라진 모습을 보였다. 처음으로 예선을 통과하며 본선 무대를 밟았으며, 당시 한국, 중국, 호주, 일본과 B조에 배정된 체코는 조별리그 첫 경기였던 중국전에서 8-5로 승리하며 모두를 놀라게 만들었다. 다만 일본전, 한국전, 호주전에서 모두 패배하면서 2라운드 진출에 실패했다.

체코는 조 최하위를 피하면서 2026 WBC 본선 진출권을 확보한 후, 2024년과 지난해 평가전을 통해 기량을 점검했다. 2024년에는 일본과 대만을 상대했고, 지난해에는 서울 고척스카이돔에서 한국과 두 차례 평가전을 치렀다.

체코는 이번 대회에서도 위협적인 모습을 보였다. 한국과의 조별리그 첫 경기에서 테란 비브라가 정우주를 상대로 3점 홈런을 때려냈으며, 호주와의 조별리그 2차전에서는 안정적인 수비와 투수들의 호투가 돋보였다. 하지만 대만전에서는 투·타 모두 힘 한 번 제대로 쓰지 못하면서 조별리그 탈락이라는 결과를 받아들여야 했다.

체코 대표팀 주장 마르틴 무지크는 '스시, 라멘, 와규, 사시미, 닭 사시미까지 먹었다. 교토에도 갈 계획이다. 물론 우리가 마이애미(2라운드)에 가지 못하게 된다면 말이다'라며 일본에 대한 애정을 드러냈다.

[결론 및 전망]
체코의 WBC 탈락은 아쉽지만, 국제대회에서의 경험을 쌓아가는 과정에서 긍정적인 평가를 받고 있다. 체코는 10일 일본과의 조별리그 C조 4차전을 끝으로 대회 일정을 마감한다. 체코는 앞으로 더 성장하여 국제대회에서 존재감을 보여주기를 기대한다.