한국 야구 대표팀은 7일 일본 도쿄도 분쿄구 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 본선 1라운드 C조 조별리그 2차전 일본과의 경기에서 접전 끝에 6-8로 패했다.

경기 결과

한국은 지난 5일 체코를 상대로 11-4 승리를 거두며 17년 만에 WBC 첫 경기에서 승리를 따내며 징크스를 떨쳐낸 뒤, 이날 패배로 1승1패가 됐다. 한국의 다음 일정은 8일 정오 대만전이다.

7일 밤 경기 후 8일 정오 경기. 접전 끝에 패한 뒤 곧바로 경기를 해야 하는 상황이라 더욱 부담스럽게 됐다. 비록 패하며 일본전 연패가 ‘11’까지 늘어났지만, 희망은 있었다. 모처럼 일본전에서 경기 후반까지 접전 양상을 펼치며 쫄깃한 경기를 펼쳤기 때문.

경기 자세한 결과

1회 석점을 내며 기선 제압을 했지만, 1회 스즈키 세이야에게 투런포, 3회 오타니 쇼헤이에게 동점 솔로포, 스즈키에게 역전 솔로포, 요시다 마사타카에게 백투백을 맞으며 3-5로 끌려갔다. 이를 다시 뒤집은 게 김혜성의 4회 동점 투런포였다.

이후 소강 상태로 6회까지 5-5로 이어졌지만, 7회 2사 1,3루 상황에서 구원 등판한 김영규가 연속 볼넷으로 밀어내기 실점을 한 뒤 요시다에게 2타점 적시타를 맞아 5-8로 뒤지며 패색이 짙어졌다.

그러나 ‘약속의 8회’에 다시 한 번 기회가 왔다. 이정후의 2루타와 문보경의 볼넷으로 만든 2사 1,2루에서 김주원이 추격 적시타를 때려내며 6-8. 대타 문현빈의 볼넷으로 2사 만루까지 만들어냈다. 단타 한 방이면 동점인 상황에서 타석에 들어선 건 김혜성. 그러나 기대와 달리 2B-2S에서 5구째 몸쪽 낮은 코스로 완벽히 제구된 싱커에 방망이도 내지 못하고 삼진을 당했고, 결국 경기는 6-8로 끝났다.

김혜성은 경기 뒤 믹스트존에서 “홈런을 때렸던 장면은 기억도 안 난다. 그저 마지막 삼진 장면만 생각이 난다. 너무나 아쉽다”고 말했다.

김혜성에게 5구째 그 공은 너무나 완벽히 들어와 칠 수 없는 코스였다고 위로하자 “아니에요. 쳐야죠. 너무나 아쉬워요. 제가 쳤어야 했는데...”라며 다시 한 번 아쉬움을 곱씹었다.

[결론 및 전망]
이번 패배는 한국 야구 대표팀에게 큰 удар이 될 수 있다. 그러나 김혜성의 아쉬움과 팀의 경기력은 앞으로 더욱 강력한 팀이 될 수 있는 계기가 될 수 있다. 한국은 8일 대만전에서 승리해야 하는 상황이다. 이를 통해 한국 야구 대표팀은 다시 한번 강력한 팀으로 부상할 수 있을 것이다.