한국 축구계에서 이강인은 지난해 최고의 활약을 펼친 선수로 선정되며 큰 감동을 주었다. 파리 생제르맹(PSG)에서 뛰고 있는 이강인은 31.4점을 얻어, 지난해 수상자이자 역대 최다(8회) 수상자인 손흥민(34·LA FC·29.2점)을 꺾고 1위를 차지했다.

이강인의 업적

이강인은 지난해 PSG의 일원으로 2024∼2025 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 트로피를 들어올렸다. 유럽 프로축구 최고 권위의 이 대회에서 한국인으로 우승을 경험한 건 2008년 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 소속이던 박지성(45·은퇴) 이후 17년 만이었다. 이강인이 활약한 PSG는 또 리그1과 쿠프 드 프랑스까지 ‘트레블(3관왕)’을 달성했다.

대표팀에서의 활약

이강인은 대표팀에서도 꾸준한 활약을 하며 한국 축구 대표팀의 월드컵 본선 진출에 중요한 역할을 했다는 평가를 받았다. 이강인은 지난해 10월 아시아축구연맹(AFC)이 선정한 ‘올해의 국제 선수’로 뽑히기도 했다.

이강인은 “2025년은 내게 매우 뜻깊은 한 해였다”며 “올해는 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 있어 더 뜻깊은 한 해가 될 거라 생각한다. 월드컵에서 더 좋은 모습을 보여드리도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

[결론 및 전망]
이강인의 이러한 활약은 한국 축구계에 큰 영향을 줄 것으로 보인다. 그의 업적은 한국 축구의 국제적인 위상과 더 나아가 한국 선수들의 해외 진출에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 또한, 그의 대표팀에서의 활약은 한국 대표팀의 향후 경기력에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다.