메시의 연봉 공개
最近, 손흥민이 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC) 합류하면서 '북미 축구'에 대한 국내 관심도가 높아졌다. 손흥민은 첫 시즌 MLS컵 포함 13경기 12골을 기록하며 합류 3개월 만에 MLS 최고 스타로 떠올랐다. 하지만 메시의 연봉이 최근 공개되면서 화제가 되고 있다.
미국프로축구선수협회(MLSPA)에 따르면 손흥민은 연봉 1,040만 달러(약 147억 원), 옵션 포함 1,120만 달러(약 159억 원)로 지난 시즌 MLS 연봉 2위에 올랐다. 하지만 메시는 연봉 1,200만 달러(약 170억 원), 총 보상액 2,040만 달러(약 290억 원)로 MLS 연봉왕으로 군림했다.
메시의 실제 연봉
그런데 최근 호르헤 마스 인터마이애미 구단주가 메시의 '진짜' 연봉을 언급해 화제가 됐다. 마스 구단주는 스포츠 전문 매체 '디애슬레틱'과 인터뷰에서 인터마이애미의 스폰서 확보 사정을 설명하면서 메시의 연봉을 언급했다. "내가 스폰서를 확보해야 하고, 그것도 세계적인 수준의 스폰서를 확보해야 하는 이유는 선수들의 임금 비용이 비싸기 때문이다. 나는 메시에게 돈을 지급한다. 그만한 가치가 있는 선수다. 하지만 금액이 연간 최대 8000만 달러(1195억 원) 수준이다. 모든 것을 합쳐서 말이다"라고 밝혔다.
메시는 인터마이애미와 계약할 당시 구단 지분 일부를 포함한 초대형 계약을 체결했다. 메시의 계약서에는 구단 지분은 물론 MLS 중계권, 스폰서, 머천다이징 등 초거대 수익 구조가 포함됐다는 게 중론이다. 메시는 그만한 대우를 받을만한 영향력을 지닌 선수다. 실제로 메시 합류 전 2023년 인터마이애미 구단 가치는 약 5억 8,500만 달러(약 8,750억 원)였는데 올 시즌 미국 경제지 '포브스' 평가에서 약 13억 5,000만 달러(약 2조 200억 원)로 2배 이상 상승했다.
[결론 및 전망]
메시의 엄청난 연봉은MLS와 축구계에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 메시의 연봉은 손흥민의 연봉과 비교하면 약 8배가량 차이가 나는데, 이는 메시의 영향력과 가치가 얼마나 큰지 보여주는 예이다. MLS와 축구계는 메시의 연봉을 통해 새로운 수준의 경쟁과 성장을 기대할 수 있을 것이다.