잉글랜드 리그1(3부 리그) 팀인 포트베일 FC가 프리미어리그(EPL) 팀인 선덜랜드를 상대로 72년 만에 FA컵 8강에 진출하는 이변을 일으켰다.
이변의 배경
포트베일은 8일(한국시간) 영국 스토크온트렌트의 베일 파크에서 열린 2025~26 FA컵 5라운드(16강) 경기에서 전반 28분에 벤 웨인의 헤더로 선덜랜드에 1-0으로 승리했다. 포트베일이 이날 기록한 유효슈팅을 그대로 골로 연결한 것이다.
승리 이후 상황
승리를 거둔 포트베일은 1954년 이후 처음이자 역대 두 번째로 FA컵 8강 진출을 이뤘다. 포트베일은 이번 시즌 리그에서는 32경기를 치러 단 6승(9무 17패)밖에 수확하지 못했다. 이 때문에 리그1 24개 팀 중 최하위에 머물러 있다.
무엇보다도 포트베일은 지난 4일 챔피언십(2부) 소속 브리스틀 시티와의 대회 4라운드(1-0 승)에서 연장전까지 치른 터라 체력적 열세도 예상됐지만 다시 한번 선전을 펼치며 승리를 거뒀다.
선덜랜드는 잉글랜드 축구 리그 구조상 57계단 아래 있는 팀인 포트베일을 거세게 몰아붙였다. 69.2%의 공 점유율과 포트베일보다 8개 많은 17개의 슈팅을 기록하며 경기를 주도했지만 정작 승리는 포트베일의 몫이었다.
[결론 및 전망]
포트베일의 이변은 잉글랜드 축구계에 큰 충격을 줄 것으로 예상된다. 포트베일은 FA컵에서만 이날 경기를 포함해 5승을 거뒀다. 이러한 승리는 포트베일에게 큰 추풍을 불러 일으킬 것으로 보인다. 또한, 포트베일의 승리는 리그1에서 프리미어리그 팀을 상대로 승리할 수 있다는 가능성을 보여주었다.