미국골프협회(USGA)와 영국왕립골프협회(R&A)의 규칙에 따르면, 플레이어가 스트로크를 하는 동안 클럽을 직간접적으로 고정하면 안된다고 규정하고 있다. 이 규칙은 앵커링(Anchoring)을 금지하는 내용이다. 최근 바티아의 퍼팅 기술이 이 규칙을 위반한 것 아니냐는 논란이 일고 있다.
바티아의 퍼팅 기술
바티아는 브룸스틱 퍼터를 사용하고 있다. 이 퍼터를 사용하면서 거의 몸에 고정한 채 스트로크를 하는 것이 논란의 중심이다. 바티아는 퍼터를 가슴에 붙인 채 스트로크를 시도하고 있는 사진이 SNS상에 확산되고 있다.
앞서 일어난 논란
바티아를 둘러싼 논란은 이번이 처음이 아니다. 앞서 열린 AT&T 페블 비치 프로암에서도 비슷한 지적이 이어진 바 있다. 바티아는 당시 "앵커링이 아니다. (퍼터와) 몸 사이의 공간은 고작 5cm 남짓이었다"고 해명했다.
바티아는 2023년부터 브룸스틱 퍼터를 사용하기 시작했다. 이 클럽 변경 후 바티아의 기록이 눈에 띄게 좋아졌다고 한다.
[결론 및 전망]
바티아의 퍼팅 기술 논란은 골프계에 큰 영향을 미칠 수 있다. 이 논란이 해결되지 않으면 바티아의 경기력에 악영향을 줄 수 있다. 또한, 골프계의 규칙을 다시 한번 점검할 필요가 있어 보인다. 바티아의 퍼팅 기술이 규칙 위반으로 판정된다면, 바티아는 페널티를 받을 수 있다. 따라서, 바티아와 골프계는 이 논란을 신속하게 해결하여 경기에 집중할 수 있도록 해야 한다.