23일 경기 고양의 뉴코리아CC(파72)에서 열린 대회 첫날. 티띠꾼은 파자리 아난나루깐과 함께 나선 포볼(두 명의 선수가 각자 경기를 펼쳐 좋은 스코어를 팀 성적으로 삼는 방식) 경기에서 호주의 해나 그린-그레이스 김 조를 1홀 차로 이겼다. 2023년 우승 팀인 태국은 이번 대회에서 타이틀 방어에 나선다.

티띠꾼은 올해 LPGA 투어의 유일한 다승자(2승)다. 5월 미즈호 오픈에서 시즌 첫 승을 올렸고 이달 초 뷰익 상하이 오픈 제패로 시즌 2승이자 통산 6승째를 달성했다. 올해 출전한 18개 대회에서 준우승만 3차례고 톱10에 12차례 들었다. 한 시즌 성적을 포인트로 환산한 CME 포인트도 1위에 올라 투어를 평정했다고 해도 모자람이 없을 정도다.

경기 후 만난 티띠꾼은 “지난해 제 골프에 대해 스스로 많이 돌아보는 시간을 가졌고 결과적으로 ‘단순하게 경기하는 것이 맞다’라는 결론을 내렸다”며 “그래서 올해는 너무 많이 생각하기보다는 단순하게 플레이하려고 했고, 지금까지 좋은 상승세를 유지할 수 있는 원동력이 된 것 같다”고 말했다. 이어 “어려움을 겪을 때도 있지만 그럴 때는 마음을 비우고 긍정적인 생각을 하는 게 가장 좋다. 다행히 제 주변에 훌륭한 팀과 친구들이 있어서 어려움을 극복하는 데 도움이 된다”고 덧붙였다.

이번 대회가 한국에서 열린다는 점은 티띠꾼에게 더 힘이 됐다. 그는 “한국은 제가 자주 찾기도 했고 가장 좋아하는 국가 중 한 곳이다. 한국 팬들의 열성적인 응원 문화는 골프를 더 즐겁게 칠 수 있게 만든다. 정말 큰 힘이 된다”며 “특별히 올해는 태국의 팀원들과 함께 한국 팬들 앞에서 경기를 펼칠 수 있어 더 뜻깊다”고 했다. 또 그는 “한국에서 웬만한 건 다 먹어봤는데 한국의 지방에 갈 기회가 없었다. 부산이나 제주 같은 곳에 가서 지역의 특색있는 한식을 맛보고 싶다”며 웃었다.