일본 J리그 강호 우라와 레즈에서 뛰고 있는 브라질 출신 공격형 미드필더 마테우스 사비우가 일본 귀화를 고려하고 있다는 뜻을 밝혔다.

지난 18일 <풋볼 트라이브>, <J리그 인사이더> 등 일부 일본 매체들은 사비우가 인터뷰에서 일본 축구 국가대표팀 합류 가능성과 관련한 귀화 질문에 긍정적으로 반응했다고 전했다.

브라질 U-20 대표 출신인 사비우는 2019년 가시와 레이솔을 통해 일본과 처음 인연을 맺은 이후 7년째 J리그에서 활약 중이며 "나는 일본을 매우 좋아한다. 아이들도 일본에서 태어났고, 나 또한 일본에서의 생활이 길다"라고 말한 뒤 "대표팀 합류가 가능한지 여부는 알 수 없지만 가능성을 버리지 않고 있다"라고 밝혔다.

한편 <풋볼 트라이브>는 사비우 외에도 일본 J리그에서 일본 국적 취득을 바라는 또 다른 브라질 선수가 있다고 전했다. 주인공은 교토 상가 FC에서 뛰고 있는 스트라이커 하파엘 엘리아스다.

엘리아스는 2025시즌 일본 J1리그에서 24경기 출전 16골 4도움을 기록 중이며, 브라질 매체 <글로부 에스포르치>와의 인터뷰에서 "장래에 귀화 기회가 주어진다면 기꺼이 받아들이겠다. 반드시 그런 결정을 내리고 싶다"라고 밝힌 뒤 "언어, 체류 기간 등 여러 조건이 요구되지만 귀화 기회가 온다면 전향적으로 검토할 것"이라고 말했다.

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