"야구를 알고 하는 선수들이 많다" LG 9+1 '주전 야구'의 무서운 힘
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염경엽 감독이 이끄는 LG 트윈스가 '주전 야구'의 힘을 입증하고 있다.
LG는 지난 26~27일 서울 잠실구장에서 열린 한국시리즈(KS·7전 4승제) 1~2차전을 모두 승리, 우승 확률 90.5%(21회 중 19회)를 잡았다. 1차전은 선발 투수 앤더스 톨허스트(6이닝 2실점)의 호투가 빛났다. LG 타선은 오랜 공백에도 불구하고 8점을 뽑았다. 2차전에선 선발 투수 임찬규의 조기 강판당했으나, 타선이 폭발하면서 13-5로 크게 이겼다.
LG 팀 컬러가 확고하다. 염경엽 감독이 2023년 부임한 후 이런 색깔은 더 짙어졌다. 최근 3년 연속 LG의 라인업 개수(86개-101개-114개)가 가장 적다. KBO리그 평균은 127개-123개-129개였다. LG의 주전이 거의 고정됐다는 의미.
KS 1~2차전도 라인업이 동일했다. LG는 올 시즌 규정타석을 채운 선수가 8명(김현수-박해민-박동원-오지환-신민재-오스틴 딘-문보경-문성주)으로 10개 구단 중 가장 많다. '출루왕' 홍창기가 무릎 수술로 넉 달간 이탈해 한 자리가 비었을 뿐이다. 백업 내야수 구본혁이 397타석(131경기)을 소화하며 그 공백을 메웠다.
반면 한화는 규정타석을 채운 선수가 중심타자 3명(노시환-문현빈-채은성)뿐이다. 5강에 탈락한 KT 위즈-롯데 자이언츠-두산 베어스-키움 히어로즈와 함께 가장 적다.
LG의 '주전 야구'는 KS에서 더 힘을 발휘한다. 단기전에서 꼭 필요하다는 '미친 선수'를 기다리는 게 아니라, 안정적으로 빅게임을 치르고 있다. 1차전에서는 박해민·신민재, 2차전은 박동원·문보경이 해결사였다. 결승타의 주인공은 각각 김현수와 홍창기였다. 오스틴 딘은 안타를 때리지 못한 대신, 2차전에서 KS 한 경기 최다 4구 타이 기록(3개)을 남겼다. 구본혁은 2차전 2-4로 뒤진 2회 말 2타점 동점 적시타를 쳤다.
이들은 큰 경기가 주는 중압감에 전혀 주눅 들지 않고 있다. 박해민-신민재-문보경은 KS에서 연속 호수비를 선보였다. 포수 박동원은 직구 위주의 승부를 많이 시도했는데 "한화 선수들이 플레이오프를 치르면서 체력적으로 힘든지 (타격) 타이밍이 늦은 거 같더라"고 설명했다. 영리한 리드가 돋보인다.
신민재와 박동원의 주루도 빛났다. 2차전 2회 말에 2루타를 친 박동원은 "헤드퍼스트 슬라이딩을 거의 하지 않지만, 어떻게든 살아보겠다고 발악했다. 홈에 들어올 땐 다리가 풀릴 거 같았다. 그저 동점을 만들겠다는 생각에 앞만 보고 열심히 뛰었다"고 말했다.
단단한 LG의 주전 라인업은 상대의 의지를 꺾어놓기에 충분하다. 문보경과 구본혁을 제외하면 10년 차 이상의 베테랑이 LG의 주전으로 뛰고 있다. 김인식 전 국가대표 감독은 "LG의 가장 큰 힘은 '야구를 알고 뛰는 선수'들이 많다는 점이다. 신구 조화가 10개 구단 중 단연 최고"라고 평가했다. 2023년 '우승 멤버'가 올가을에도 맹렬히 뛰고 있다.
이형석 기자
원문: 바로가기 (Daum)
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