안세영(삼성생명)의 숙적들 간 대결은 야마구치 아카네(5위·일본)의 완승으로 끝이 났다. 야마구치가 안세영을 꺾고 올라간 천위페이(4위·중국)을 꺾고 개인 통산 3번째 세계선수권 정상에 섰다.

야마구치는 31일 프랑스 파리에서 열린 2025 배드민턴 세계개인선수권대회 여자 단식 결승에서 천위페이를 37분 만에 2-0(21-9 21-13)으로 완파하고 정상에 섰다.

2021~2022년 세계선수권 여자 단식 2연패를 작성했던 야마구치는 개인 통산 3번째 세계선수권 정상에 섰다. 이로써 야마구치는 스페인의 카롤리나 마린(2014~2015·2018)과 함께 세계선수권 여자 단식에서 가장 많은 우승을 차지한 선수로 올라섰다. 또 야마구치는 천위페이와의 통산 상대전적을 22승13패로 더 벌려놨다.

세계랭킹 4~5위의 대결인만큼 치열한 승부가 예상됐지만, 뚜껑을 열어보니 예상 밖으로 야마구치가 몰아붙였다. 천위페이는 전날 열린 안세영과 4강전에서 승리하긴 했지만, 2세트 도중 발목 부상을 당했는데 그 여파가 있는 것처럼 보였다.

1세트 1-2로 끌려가던 상황에서 내리 9포인트를 연속으로 얻어 단숨에 10-2로 역전한 야마구치는 그 기세를 몰아 21-9로 1세트를 가져왔다. 2세트에서는 나름 팽팽한 접전이 중반까지 이어졌지만, 11-10에서 야마구치가 5포인트를 연속으로 따내며 천위페이의 기세를 꺾었고, 결국 역전 없이 경기를 마무리했다.

일본 배드민턴의 간판인 야마구치는 천위페이와 함께 안세영의 숙적으로도 잘 알려져 있는 선수다. 야마구치와 천위페이 모두 안세영을 상대로 상대 전적에서 14승13패로 앞서 있다. 안세영의 기량이 정점에 오른 지금은 안세영이 이기는 경우가 점점 더 많아지고 있지만, 여전히 무시하지 못할 선수들이다.

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com