오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)가 멀티 홈런을 때려내며 메이저리그(MLB) ‘디펜딩 챔피언’ LA 다저스의 2025시즌 가을 야구 첫 경기를 승리로 이끌었다.

오타니는 1일 홈 다저스타디움에서 열린 신시내티와 내셔널리그 와일드카드 시리즈 1차전에서 2홈런을 몰아쳤다. 1회말 첫 타석부터 상대 선발 헌터 그린의 4구째 몸쪽 160.6㎞ 직구를 힘껏 당겼다. 다저스는 리드오프로 출격한 오타니의 1회 홈런으로 손쉽게 선제점을 올렸다.

오타니는 다저스가 6-0으로 크게 앞서던 6회말 다시 홈런을 쏘아 올렸다. 상대 불펜 코너 필립스의 스위퍼가 복판으로 몰린 걸 놓치지 않았다.

다저스는 이날 신시내티를 10-5로 꺾었다. 오타니 외에도 테오스카 에르난데스가 2홈런, 한국계 토미 에드먼이 1홈런 등 홈런 5방을 몰아쳤다. 2차례 사이영상을 차지했던 다저스 블레이크 스넬이 7이닝을 2실점으로 막았다. 다저스는 1차전 승리로 디비전시리즈 진출을 위해 유리한 고지를 선점했다. 2차전까지 따내면 필라델피아와 챔피언십시리즈 진출권을 놓고 다툰다.

다저스는 압도적인 화력으로 기선 제압에 성공했지만 시즌 내내 골칫거리였던 불펜 문제는 이날도 도드라졌다. 스넬이 내려간 뒤 8회에만 3실점 했다. 알렉스 베시아, 에드가르도 엔리케스, 잭 드라이어 등 8회 1이닝 동안에만 불펜 3명이 줄줄이 마운드 위에 올랐지만 누구도 안정적인 투구를 하지 못했다. 다저스는 3실점 후 1사 3루 위기까지 몰렸지만 추가 실점을 막아내며 간신히 ‘참사’를 피했다. 내셔널리그 또다른 와일드카드 시리즈에서는 시카고 컵스가 샌디에이고를 3-1로 꺾었다. 컵스 일본인 타자 스즈키 세이야가 5회말 역전 2점 홈런을 때려냈다.

아메리칸리그는 사이영상 양대 후보 타리크 스쿠발(디트로이트)과 개럿 크로셰(보스턴)가 나란히 7.2이닝 1실점 호투로 각자 팀에 와일드카드 시리즈 1차전 승리를 안겼다. 스쿠발이 클리블랜드 타선을 맞아 삼진 14개를 뽑아냈다. 107구를 던진 스쿠발은 시속 160㎞ 이상 강속구만 11차례 뿌렸다. 직구 평균 구속은 154.6㎞를 기록했다. 보스턴 에이스 크로셰도 에런 저지가 버티는 양키스 강타선을 11삼진으로 잠재웠다.

디트로이트는 스쿠발의 호투를 앞세워 클리블랜드를 2-1, 1점 차로 이겼다. 보스턴도 리그 최대 라이벌 양키스를 3-1로 잡고 기선제압에 성공했다. 8회 2사 후 등판한 보스턴 마무리 아롤디스 채프먼이 9회 연속 3안타를 맞고 무사 만루에 몰렸지만 이후 세 타자를 실점 없이 잡아내며 팀 승리를 지켰다. 채프먼은 무사 만루에서 만난 지안카를로 스탠턴을 삼진으로 돌려세웠고, 후속 재즈 치좀 주니어는 외야 뜬공으로 잡아냈다. 마지막 타자 트렌트 그리샴까지 파울팁 삼진으로 처리했다. 채프먼이 그리샴을 상대로 던진 직구 4개가 모두 시속 160㎞를 넘었다.

심진용 기자 sim@kyunghyang.com