다양한 논란에 휩싸인 백종원(사진) 더본코리아 대표가 참여했던 넷플릭스 인기 예능 ‘흑백요리사’가 오는 12월 시즌2로 돌아온다. 넷플릭스는 방송 중단을 선언한 백 대표의 출연에 대해 “판단은 시청자에게 맡기겠다”는 입장을 내놨다.

넷플릭스는 2일 서울 동대문구 JW메리어트 동대문스퀘어에서 하반기 공개되는 신규 예능 프로그램을 소개하는 ‘넷플릭스 예능 페스티벌 2025’를 진행했다. 이 자리에서 유기환 넷플릭스 논픽션 부문 디렉터는 이미 촬영을 마친 ‘흑백요리사 시즌2’ 중 백 대표 출연 분량의 편집 여부에 대해 “100명의 셰프, 300여 명의 스태프와 연계된 프로그램이라 예정대로 공개하고 판단은 시청자에게 맡기는 게 낫다고 봤다”면서 “작품에 참여한 사람들이 어떤 영향을 받는지에 따라서 (공개 여부를) 결정했다”고 설명했다.

백 대표는 올해 초부터 원산지 허위 표기와 농지법 등 위반, 위생 문제 등으로 질타를 받았다. 여론이 나빠지자 백 대표는 지난 5월 “현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송 활동을 중단하겠다”면서 ‘흑백요리사 시즌2’ 촬영은 마무리하겠다는 의지를 밝혔다. 시즌1과 마찬가지로 백 대표와 안성재 셰프가 심사위원으로 나서는 가운데, 백 대표가 ‘흑백요리사 시즌2’ 공개 전에 진행되는 제작발표회에 참석할지는 아직 결정되지 않았다.

안진용 기자